치매를 예방하는 방법

최근 두뇌를 단련하는 것이 주목을 받고 있습니다. 두뇌교육 관련 책이나 소프트웨어, 뇌를 활성화시키는 장난감도 판매되고 있습니다. 의외로 젊은 사람들에게도 관심을 받고 있고 붐을 일으키고 있지요. 치매에 걸리고 싶은 사람은 없습니다. 치매예방은 생활습관을 개선하여 혈액의 흐름을 좋게하고 동맥경화에 주의를 기울여야 합니다. 일상생활 속에서 가능한 치매예방법을 알아보겠습니다.

규칙적인 생활

정해진 시간에 일어나 식사를 하고, 잠자리에 드는 것. 치매가 아니더라도 신체의 건강에 규칙적인 생활은 매우 중요하지만 실천하기에 어려운 것도 사실입니다. 고령화시대에 살아가는 우리가 노년이 되었을 때, 치매를 비롯한 다른 지병에 고생하지 않으려면 일찍부터 규칙적인 생활을 해야합니다. 특히 다량의 알콜이나 흡연은 뇌경색, 심근경색 등을 유발합니다. 

질병의 예방과 치료

나쁜 생활습관으로 인한 질병은 고혈압, 당뇨, 뇌졸증, 심장병, 비만, 암, 고지혈증 등 여러가지가 있지만 그 중에서도 혈관의 노화와 관련되는 고혈압은 치매로 이어지는 가장 큰 위험요인입니다. 또한 당뇨병은 혈관의 노화를 10년 앞당깁니다. 뇌졸증, 특히 노인들에게 많은 것은 뇌출혈과 뇌혈전입니다. 결국 뇌 세포가 괴사되어 치매로 이어집니다. 이러한 병들의 원인은 불규칙한 식사, 운동부족, 흡연과 음주 등으로 식습관을 비롯한 생활습관을 개선하면 치매를 예방하는 데 도움이 됩니다.

적당한 운동

근육을 단련하면 그 자극으로 인해 뼈도 단련할 수 있습니다. 혈관의 동맥경화 예방에도 효과적입니다. 적당한 운동으로 근육과 뼈, 뇌를 활성화 시킬 수 있습니다. 특히 걷기, 조깅, 사이클, 수영 등 하체를 단련하는 운동이 효과적입니다. 많이 걷게 되면 뇌의 신진대사와 순환이 활발해지는 효과가 있습니다.

균형잡힌 식단으로 과식하지 않기

현대 선진국의 식생활에서 문제가 되는 것은 과식입니다. 영양의 편중이나 과식으로 인한 비만은 당뇨, 고혈압, 동맥경화 등 각종 성인병을 일으킵니다. 또한 과식을 하게되면 소화기관이 혈액을 독점하는 현상이 일어나 다른 기관과 뇌에 도달해야 할 혈액을 부족하게 만듭니다. 노인이 되면 염분과 동물성지방을 멀리하고 영양의 밸런스가 좋은 식단을 먹어야 합니다.

몸을 따뜻하게 유지하고 혈액순환에 신경쓰기

에어컨의 상용화와 운동부족으로 현대인의 몸은 만성적으로 차가운 편입니다. 오한은 혈관을 수축하게 만들어 혈액순환이 나빠지고 뇌에 흐르는 혈류도 부족해집니다. 적당한 운동과 반신욕을 즐기고 몸을 따뜻하게 만들어주는 음식을 섭취해야 합니다. 혈액순환이 잘되는 건강한 몸을 만들면 치매예방으로 자연스레 이어집니다.

새로운 자극을 찾자

항상 반복되는 일상만 보내게 되면 몸도 두뇌도 나태해집니다. 언제나 적당한 긴장감을 주어 심신을 단련하려면 새로운 자극을 만들어야 합니다. 가보지 않은 곳으로의 여행, 외국어나 자격증 등 새로운 분야를 공부, 사진이나 등산, 바둑, 장기, 퍼즐, 원예, 꽃꽃이, 도예 등을 비롯한 취미생활 등을 추천합니다. 동호회 등에 참여하면 같은 흥미를 가진 사람들과의 연대감이 더해져 더욱 좋습니다. 뇌에 계속해서 새로운 자극을 주세요.

웃음은 만병통치약

웃으면 뇌가 자극을 받아 뇌의 혈액이 증가, 뇌의 활동을 활성화시킵니다. 그러면 영양분과 산소 등의 공급이 좋아져 뇌 세포의 기능이 활발해집니다. 그래서 웃음은 치매예방에 아주 효과적입니다. 웃으면 암세포를 물리치는 세포가 활성화된다는 것도 증명되었습니다. 자주 크게 웃으면 좋은 호르몬이 분비되어 스트레스가 없어지고 몸과 마음이 젊어집니다. 피부의 주름개선과 비만예방에도 효과가 입증되었습니다.

사람들과 교류한다

사람들과 교제가 많아지면 외출할 기회도 많아져 다양한 자극을 받게되고, 배려심도 깊어지는 등 모든 점에서 뇌가 활성화됩니다. 사람과의 교제가 서투른 사람은 상대의 좋은 점을 보도록 노력하고 감사한 마음을 가지고 대하는 습관을 먼저 익혀야 합니다. 또한 너무 의존하는 관계는 오히려 좋지 않습니다. 치우치지 않은 폭넓은 인간관계를 구축하는 것이 중요합니다.

스트레스 없애기

강한 스트레스가 지속되어 치매에 걸리는 경우도 있습니다. 또한 전혀 스트레스가 없으면 뇌를 사용하지 않게 되어 치매의 원인이 된다고도 합니다. 스트레스는 인간관계에서 발생하는 경우가 많고, 사소한 일에서 마음이 엇갈려 기분을 우울하게 만듭니다. 평상시부터 유연한 생각으로 대처하는 방법을 익혀가야 합니다. 

취미생활이나 운동 등으로 기분전환을 자주 해주면 스트레스를 줄일 수 있습니다. 또한 애완동물을 키우면 정신건강에 탁월한 효과가 있습니다. 

뇌를 단련하는 취미생활

창의력을 필요로 하는 취미생활을 하면 뇌의 젊음을 유지할 수 있습니다. 예를 들자면 그림그리기, 도예, 원예, 꽃꽃이, 요리, 바둑, 장기 등입니다. 몸을 움직이는 취미생활도 혈액순환에 도움이 됩니다. 산책부터 등산, 수영, 에어로빅, 테니스, 자전거, 배드민턴, 줄넘기 등이 좋습니다. 

그 외 치매를 예방하는 방법

항상 계획을 세우고 행동하세요. 직장일이나 집안일을 할 때, 단기간에 집중적으로 실행합니다. 때로는 주기적으로 평소와는 다른 일을 해보세요. 평소와는 다른 요리를 한다거나 출퇴근을 다른 길, 다른 교통수단으로 해보는 것도 좋습니다. 생활에 약간의 변화를 주면 뇌에 자극을 주고 기분전환을 할 수도 있습니다.

매일 아침, 전날의 일과를 적어보세요. 과거를 되짚으며 종이에 적다보면 기억력을 자극할 수 있습니다. 아침시간이 부족하다면 일기를 쓰는 것도 좋습니다. 

책이나 드라마, 방송, 신문기사 등을 보고 감상을 적어보세요. 짧아도 좋습니다. 무엇으로 인해 어떤 감정을 느꼈는지를 중점적으로 쓰다보면 뇌가 활성화됩니다. 또한 자필로 편지를 쓰는 것도 뇌를 단련하는 방법입니다.